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E' il più grande lago della Germania con un'estensione di circa 500 kmq. Ma sono gli straordinari panorami, caratterizzati da vigneti, prati e frutteti che si susseguono lungo i dolci pendii e che si specchiano nelle sue acque, il clima mite, quasi mediterraneo, a cui si aggiunge la freschezza della campagna prealpina che rendono il Lago di Costanza una delle destinazioni turistiche più amate di tutto il Paese.

Per percorrere i 273 km lungo le sponde del cosiddetto "Mare Svevo" in bicicletta, il mezzo d'escursione preferito dai turisti, basta un giorno, ma vale la pena soffermarsi alla scoperta dei paesaggi idilliaci, delle innumerevoli testimonianze storiche ed artistiche, anche per tuffarsi nel ricco e coinvolgente calendario di eventi.

Tra le tappe da non perdere, innanzitutto le due più importanti isole del lago. L'Isola di Mainau, con oltre un milione di visitatori all'anno, è la meta turistica più conosciuta: considerata un enorme giardino galleggiante, grazie all'impegno di ben 60 esperti giardinieri, si trasforma in un magico regno dei fiori più diversi: 600 tipi di narcisi e tulipani, 150mila nontiscordardime, 400 tipi di rose… un "mare" di colori e profumi.

I conventi e le chiese medievali di elevata rilevanza storico-culturale sono, invece, il tesoro dell'Isola di Reichenau, riconosciuta dal 2000 patrimonio culturale mondiale dell'Unesco. E' particolarmente affascinante durante la "Festa del Sacro Sangue, in programma per il 2008 il 19 maggio.

In tema di architettura religiosa non si può non sostare alla Chiesa di Birnau, splendido esempio dello stile barocco: incorniciata da pittoresche vigne, è ancora oggi un monastero cistercense e un suggestivo luogo di pellegrinaggio. Accanto agli affreschi meravigliosi e ai celebri putti, merita attenzione anche il meccanismo che regola i quattro orologi della torre e i tre orologi presenti nella sontuosa Casa di Dio: è il più antico meccanismo ancora funzionante della Germania.

Con una cupola di 67 m che si fa ammirare già da lontano, la Basilica di Weingarten è la più grande basilica barocca della Germania. Al suo interno si può provare un'esperienza acustica unica: con 66 registri e 6.666 canne, l'organo Gabler comprende persino la Vox Umana e il suono del cucù. Culmine del 2008 è il 2 maggio, quando tremila cavalieri e oltre 30mila pellegrini si daranno appuntamento per la più grande processione a cavallo al mondo, la "Cavalcata del Sacro Cuore".

A proposito di cavalieri: le mura della maestosa Fortezza Vecchia di Meersburg, la più antica della Germania ancora intatta e tuttora abitata, sono testimoni di un passato ricco e movimentato. Da non perdere, qui, una visita delle camere del tesoro e della tortura. Ma la pittoresca Meersburg, splendido esempio dell'architettura della case a graticcio e tappa chiave dell'omonima Strada, è anche e soprattutto rinomata per i suoi eccellenti vini, da degustare, tra l'altro, in occasione della "Festa del Vino del Lago di Costanza" (12/14 settembre 2008).

Tra le numerose altre feste a tema intorno al Lago di Costanza spiccano poi due appuntamenti nella storica Ravensburg. Le ben 17 torri della celebre "Città dei Giochi" (chi non conosce i suoi famosi  puzzle?) rimandano alle epoche più diverse. Porta indietro nel tempo anche la tradizionale "Rutenfest", la "Festa della Bacchetta" (18/22 luglio), le cui origini risalgono al Medioevo. Da non perdere una tappa in uno dei parchi del tempo libero più divertenti della Germania, la "Ravensburger Spieleland", dove i classici del passatempo vengono proposti in versione XXL: grandi e piccini non si perderanno "Ravensburg gioca" (6/7 settembre), l'evento che propone ben mille giochi diversi.

La lista delle mete da non perdere lungo le sponde del Lago di Costanza sarebbe ancora lunga, a partire dalla "Montagne della Scimmie" di Salem all'"Avventura Tempo di Pietra" del Parco delle Palafitte di Unteruhldingen, passando per il Museo Zeppelin dedicato agli affascinanti "sigari dell'aria" di Friedrichshafen, fino allo spettacolare mondo subacqueo del Sea Life Centre di Costanza.

Per esplorare il Lago con tutta la sua ricchezza di opportunità turistiche e ricreative, la Bodensee-Erlebniskarte è la compagna di viaggio ideale: questa card, proposta in 3 versioni e con durate e prezzi differenziati (bambini da 21 euro, adulti da 39 euro), permette di scoprire gratuitamente, o con interessanti sconti, 180 piccole e grandi attrazioni.

Per gli amanti della mountain-bike, il locale Bodensee-Radweg-Service (tel. +49.7531.819930, www.bodensee-radweg.com) propone numerosi tour organizzati a tema, tutti comprensivi di pernottamenti, trasporto bagaglio da una tappa all'altra, nonché di mappe dettagliate e materiale informativo. Tra i pacchetti proposti spiccano il classico "Tour di 8 giorni intorno al Lago" (prenotabile già da 345 euro a persona) e il "Tour del Fieno", da fattoria a fattoria, particolarmente amato dai bambini (5 pernottamenti da 259 euro per gli adulti o 179 euro per i bambini). Ideale non solo per ciclisti, ma anche per escursionisti e skater è il trasporto bagagli da una qualsiasi località verso tutte le destinazioni del lago (9 euro a bagaglio e tappa).

Info:

www.bodensee-tourismus.de

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